Серьезный вопрос был задан из-за несерьезной виньетки .
Склероз…
Кто съел чипсы?
читать дальше-- Джайлз, да ты что? – возмутилась Истребительница. – Мне же не пять лет!
Наблюдатель вздохнул и уныло протер очки.
-- Я знаю, Баффи. Тем не менее, весь мой запас улетучился, как по волшебству!
-- Спайк, - нахмурилась она.
Руперт покачал головой.
-- Он уже не живет здесь…
-- Все равно, - сказала Баффи, решительно направляясь к выходу. – Кто еще на это способен?
* * *
-- Я не брал его чипсы, - заявил вампир, едва Истребительница вышибла двери склепа.
-- Ага! А откуда ты знаешь, зачем я пришла?
-- Библиотекарь уже побывал здесь утром… Черт, почему всегда в первую очередь обвиняют меня? Вон, посмотри на Харриса. Растолстел, как на дрожжах. С чего бы это, интересно?
-- Интересно, что это у тебя из-под коврика торчит, - хмыкнула Баффи. – Уж не обертка ли?
Спайк отчаянно рванулся к тайнику, но Истребительница, как обычно, оказалась проворней.
-- Ну, что ты на это скажешь? – угрожающе прищурилась она, потрясая полным кульком чипсов.
-- Это мои, – запротестовал вампир. – Я честно их украл в магазине!
-- Вранье!
-- Ладно, забирай! Пусть Наблюдатель подавится. Скупердяй чертов!
* * *
-- Ну, может, пару раз взял из пакета. А что тут такого? Я думал, он специально для нас покупает.
-- Ты ешь, Джайлз платит. Очень рационально, дорогой, - кивнула Аня.
-- Сказал же: пару раз! Это Спайк. Ясно, как день!
-- Мне кажется, Спайк на этот раз не при чем, - пробормотала Баффи.
-- Всего я съесть не мог, - твердо сказал Ксандер.
-- А я вообще не особо люблю чипсы, - добавила экс-демонесса. – Я сыр люблю. С плесенью.
-- Кстати, там были чипсы с сыром.
-- Думаю, что это Виллоу.
-- Глупости, – фыркнула Баффи.
-- Как? – удивился Ксандер.
-- Депрессивное состояние, - авторитетно пояснила Аня. – Когда я работала демоном мести, частенько наблюдала в барах за обиженными женщинами. Они пьют и едят без разбору. Просто бездонные бочки!
-- Глупости, - повторила Истребительница. Правда, уже не так уверенно.
-- Если это действительно Вил, не стоит говорить Джайлзу, - задумчиво сказал Ксандер.
-- Правильно, - поддержала Баффи. – Просто подарим ему несколько упаковок от нас. В конце концов, какая разница, кто слопал эти дурацкие чипсы?
* * *
-- Это демон-чипсоед, я уверена!
-- Ничего себе! И такой имеется?
-- Конечно.
-- Вил, он что, совсем крошечный?
-- Да нет, ростом с человека.
-- Как же этот демоноед умудрился вломиться к Джайлзу на кухню, сожрать все чипсы и уйти незамеченным?
-- Пока не знаю… Ой! Смотри, здесь написано, что чипсоед может принимать человеческий облик. Мммм…Оливия?
-- Давно уехала.
-- Или Райли. Помнишь, он заходил несколько дней назад, когда Джайлз пропал?
-- Чипсоед, работающий на Инициативу. Круто!
-- Ох, Баффи, кажется, я поняла! Этот демон…Мы сами его впустили.
-- Что?!
-- Вот, читай. «Довольно часто демон-чипсоед проникает в дома под видом сантехника или электрика и ворует съестные припасы…» Точно! Помнишь, где-то за час до прихода Райли…
-- Нет, не помню. Я так волновалась тогда… Вот почему его не засекла Инициатива: ведь в этом районе уже появился демон. Джайлз!
-- И они не стали разбираться.
-- Черт побери! Под самым нашим носом…
-- Баффи, - серьезно сказала Виллоу. – Мы просто обязаны возместить Джайлзу…
* * *
Когда Руперт заявил Спайку, что больше никогда в жизни не притронется к хлопьям, он отнюдь не шутил. Но, как известно, привычка – страшная сила. За несколько месяцев безработный библиотекарь так пристрастился чем-нибудь похрустывать перед телевизором, ругая очередную викторину, что пришлось немедленно подыскивать замену опальному продукту.
И альтернатива нашлась.
Чипсы.
Отличный выход!
Как человек основательный, Наблюдатель затарился на целый месяц вперед. Поэтому неожиданная пропажа поначалу вызвала у него шок и негодование.
Позже, проанализировав ситуацию, Джайлз, конечно, все понял. Он сам уничтожил запасы чипсов, явившись домой после посиделок с Итаном. В демоническом виде или же просто нетрезвом.
Открытие было просто ужасно. Ведь Наблюдатель, поторопившись, обвинил в пропаже друзей (и не только)! Что же теперь делать? Как перед ними извиниться?
Руперт размышлял над этой нелегкой задачей полдня, попутно ликвидировав резервный запас хрустящего лакомства, хранившийся в книжном шкафу гостиной.
А вечером к нему прибыла целая делегация. С мешком чипсов, упаковкой настоящего английского чая, яблочным пирогом от Джойс и… извинениями.
-- Что ж, пусть это будет компенсацией за прескверную свиную кровь, - проворчал Спайк.
-- Все равно я больше люблю сыр, - заявила Аня.
-- Я по-прежнему все отрицаю, - улыбнулся Ксандер.
-- Я приготовлю зелье для распознавания демонов, - пообещала Виллоу. – Будешь давать водопроводчикам. И электрикам. И телевизионным мастерам – на всякий случай.
-- Приятного аппетита, - подытожила Баффи.
-- Родные мои, - Джайлз растроганно посмотрел на дары и почувствовал, что больше не в силах произнести ни слова.
В конце концов, не все ли равно, кто съел чипсы?
Разве это главное?